Equipo de monitoreo

Concepto

Existe una amplia gama de instrumentos y dispositivos que pueden medir variables micro- climáticas importantes en fincas de café. Dichos dispositivos anteriormente eran caros y no se consideraban esenciales puesto que las condiciones ambientales y climáticas eran más predecibles y menos extremas. Ahora, sin embargo, las mediciones precisas son cada vez más necesarias para monitorear variables como la temperatura y la humedad y así identificar cuándo las condiciones se vuelven desfavorables para el crecimiento vegetativo, la floración y el desarrollo frutos del café. La cuantificación de las condiciones extremas es un prerrequisito vital para identificar las opciones de adaptación más adecuadas que pueden ayudar a mantener las fincas de café en condiciones óptimas de crecimiento. Debido a la dificultad de determinar opciones de adaptación en el corto plazo en términos de rendimiento y rentabilidad, el uso de instrumentos también puede proporcionar una retroalimentación rápida sobre la efectividad de las intervenciones; por ejemplo: para mejorar la humedad del suelo o reducir las altas temperaturas.

Desventajas

• Fiabilidad: todos los instrumentos eventualmente funcionan mal, pero los dispositivos modernos que miden la temperatura y la humedad son muy confiables, con índices de error bastante bajos.
• Ubicación: los botones inteligentes deben ubicarse cuidadosamente para evitar ser destruidos o eliminados durante las actividades agrícolas. Estos son dispositivos pequeños y se pueden perder en caso su ubicación no sea registrada con precisión.
• Intervalo de registros: los botones inteligentes deben colectarse de su ubicación para descargar la información almacenada.
• Análisis de datos: los dispositivos modernos pueden registrar grandes cantidades de datos, por lo tanto, el análisis tardío puede convertirse en un problema.

Costos

• Existe disponibilidad de una amplia gama de instrumentos, que van desde un simple termómetro digital operado manualmente (~ USD20) hasta estaciones meteorológicas automáticas multi-sensor (más de USD 2000). Los dispositivos de grabación automática (por ejemplo, botones inteligentes) cuestan entre USD 40 y 50. Ahora se están empezando a producir estaciones automáticas de monitoreo de microclima de acceso remoto de bajo costo, cuyo precio inicia en ~ USD 250).

Actividades recomendadas

• Mediciones puntuales que se registran durante las visitas de campo:
  • Si actualmente no se están realizando mediciones, comience con dispositivos de manuales simples; por ejemplo un termómetro digital simple con sonda de acero (cuesta USD 20; los termómetros domésticos de cocción son ideales) y puede registrar la temperatura del aire y la temperatura del suelo con una precisión de 0,5 ° C. Un dispositivo un poco más costoso es un instrumento portátil de temperatura y humedad (~ USD30 a 50) pero esto no es útil para las mediciones de temperatura del suelo.
  • Las temperaturas tomadas desde el mediodía hasta alrededor de las 3:00 p.m. darán una indicación de rangos máximos dentro de una parcela. Si se registran niveles altos (por ejemplo, por encima de 30° C), esto debería conducir a la búsqueda de opciones o prácticas de adaptación que puedan emplearse para reducir las temperaturas (por ejemplo los cultivos de cobertura).
• Para monitoreo de parcelas experimentales a largo plazo y de bajo costo.
  • Un botón inteligente no mide únicamente temperatura y/o humedad, sino que también lo registra en un chip de almacenamiento interno. En caso de contar con un presupuesto aproximado de USD200, se puede obtener un kit inicial que mide y registra temperaturas durante un período de semanas o meses. Sin embargo, es recomendable recuperar y descargar la información cada 2 a 4 semanas para analizar los datos y verificar que el equipo esté funcionando correctamente.
• Monitoreo rutinario a largo plazo.
  • Estos dispositivos generan gran cantidad de datos, por lo tanto, es importante considerar la forma más rápida de análisis de los datos y proporcionar la información a los agricultores y extensionistas.

Comentarios adicionales

• La era del “big data” ha llegado a la agricultura: en esta nueva era, los técnicos y extensionistas deben considerar los usos posibles del monitoreo rutinario de las condiciones micro-climáticas.
• Hasta ahora, las mediciones del microclima no han sido parte de las actividades de extensión tradicionales y raramente usadas en la investigación. Puede llevar tiempo acostumbrarse a la nueva tecnología.
• Todas las visitas de campo deben tener como objetivo realizar algunas mediciones, aunque solo sea con un simple termómetro; los resultados son a menudo sorprendentes.
• En el futuro, la instrumentación se volverá más automatizada y accesible, y cada vez más se la verá como una parte integral en el manejo del café.